干咳时不一定必须使用消炎药，只有细菌感染时使用消炎药。常用消炎药包括头孢克肟、阿莫西林、阿奇霉素、左氧氟沙星等。
如果患者为非典型致病菌也可使用消炎药，常使用大环内酯类阿奇霉素、红霉素，或喹诺酮类左氧氟沙星、莫西沙星，其他疾病不需要使用消炎药。
如患者是由于肺结核人而引起的咳嗽，需要进行抗结核治疗，如果患者是由于肺肿瘤导致的咳嗽，需要进行抗肿瘤治疗。
如果患者由于心功能不全而出现咳嗽，需要进行抗心衰治疗，如果患者由于咳嗽变异性哮喘而导致咳嗽，需要吸入糖皮质激素，如果患者由于药物，例如卡托普利导致的咳嗽，需要停用相关药物。