天花作为全球唯一的一个已经被消灭的疾病，接种天花疫苗有一定的风险，所以天花疫苗不再作为常规的接种项目。如果发生天花暴露，立即接种疫苗可能会降低疾病的严重程度。天花是一种由天花病毒感染所致的急性传染病，致死率很高，被视为是人类历史上最具有毁灭性的疾病之一。
未患过天花或者是未接种过天花疫苗的人均是易感人群，患了天花以后，又能存活下来，则获得终生免疫。天花可以通过患者的呼吸、咳嗽，以及打喷嚏等产生飞沫进行传播，也可以通过接触患者皮损部位进行传播。天花的典型症状可见高热、寒战、头痛、背痛、关节痛、乏力等流感样症状，之后出现斑丘疹，逐渐变成水疱、脓疱，脓疱结痂，脱痂后可以留下瘢痕。