早期食管癌患者最大表现，也是最难受症状为进食有点哽噎，尤其是进食馒头或牛肉等嚼不烂的食物，可能会出现哽噎症状比较明显。
早期食管癌一开始患者可觉得吃饭有点不太顺畅，不咳嗽，也不咯血，但此种表现相对比较明显，尤其进食不是特别软烂食物时。此时食管功能可能会受一点影响，而病灶要是菜花型或者溃疡型，可能引起的进食不畅会比较明显。溃疡型患者多会有疼痛，要做胃镜检查一下，通常能发现病变。