血小板属于血细胞的一种，功能是止血、促进凝血，故缺少血小板后突出的症状是自发出血。但有时缺少血小板并不会直接引起出血，比如在生理期、妊娠期、感染时、手术后，血小板都会有一些轻微的波动或者轻微偏低，这时血小板会低于正常值。
一般血小板高于50×10^9/L时，自发出血倾向并不会很明显。但当血小板出现进行性下降，甚至低于30×10^9/L时，很容易有自发出血风险。常见的疾病，比如免疫性血小板减少性紫癜、原发性血小板减少性紫癜、骨髓增生异常综合征、急性白血病，都会导致血小板进行性减少，严重的缺少血小板时，会发现患者的皮肤明显出血，还有口腔、鼻腔、消化道出血，需要到医院进一步明确检查，之后进行诊断和治疗，故此时需要引起重视。