世界卫生组织规定根据人体内血红蛋白的含量诊断贫血，不同年龄和性别正常值范围有所差异。
成年男性血红蛋白低于130g/L确诊贫血，成年女性血红蛋白低于120g/L确诊贫血，孕妇血红蛋白低于110g/L确诊贫血，儿童小于六岁血红蛋白低于110g/L确诊贫血，儿童6-14岁血红蛋白低120g/L确诊贫血。
此外，依据血红蛋白的值可将贫血分为轻度、中度、重度和极重度贫血，轻度贫血血红蛋白大于90g/L低于正常值，中度贫血血红蛋白在60-89g/L之间，重度贫血血红蛋白在30-59g/L，极重度贫血血红蛋白低于30g/L。