麻疹是由病毒所致的一种以发热、呼吸道症状以及皮肤皮疹为主的一种急性传染病。
麻疹的传染源是麻疹病人，通过飞沫散布传播给他人，自潜伏期末以至发病期的病人，呼吸道以及眼的分泌物中都含有麻疹病毒，在这个期间病人的传染性比较大。
麻疹病人一般分三个时期，在前期，就是前驱期的时候，前3-4天，但个别人可能时间长一些，伴有一些发烧，同时有呼吸道卡他的症状，类似于感冒，比如说流鼻涕、打喷嚏、咳嗽，甚至伴有扁桃体的肿大。
到了发展期，就是前期过了以后，发病的3-5天以后在面部、耳后、脖子，出现红斑、密集的小丘疹，可以逐渐发展到全身，大概两周左右疹子就出齐了。
出齐以后体温逐渐的下降，皮疹就开始消退，所以麻疹是属于一种病毒引起的传染病。