新型冠状病毒(即新冠病毒)离开人体后，很快就会死亡，对热很敏感，56℃30分钟以上，可以完全被灭活。对紫外线也十分敏感，普通的房间可以用紫外线进行消毒，对常用的消毒剂，如乙醚、75%酒精、含氯消毒剂、过氧乙酸、氯仿和84消毒液等脂溶剂敏感，均可以有效地灭活新型冠状病毒，氯己定不能有效地灭活新型冠状病毒。
新型冠状病毒属于新发现的冠状病毒，又称2019新型冠状病毒，是β属的冠状病毒，该病毒有包膜，颗粒呈圆形或椭圆形，直径是60-140nm，具有五个必须基因。表面的刺突蛋白通过结合血管紧张素转换酶Ⅱ进入细胞，体外分离培养时，大约96个小时可以在人的呼吸道上皮细胞内被发现。可以引起新型冠状病毒感染，属于新发的急性的呼吸系统传染病，目前已经成为全球重大的公共卫生事件。