一般癌症患者晚上发烧，白天正常，则是一种癌性发热的现象。之所以发烧总是在晚上，而白天正常，这是由于人体的体温调节中枢所调控，癌性发热的发生常常是由于癌症的病灶发生了液化、坏死，坏死物质的吸收导致发热。癌症还可以释放出炎症介质，也是导致发热的原因。
癌性发热常常是不规则发热，这种发热常常是发生在下午2:00之后，有的病人也可以发生在傍晚之后，体温常常会悄然上升，一般不超过38.5℃，大多数病人体温维持在38℃左右，不伴有畏寒、寒战的现象。这些癌性发热常常在有效的抗癌治疗，比如化疗、放疗、靶向治疗之后可以获得好转。