慢性肝炎，如果是慢性乙肝，而且乙肝病毒DNA阳性，病人就具有传染性。如果感染慢性丙肝，丙肝HCV-RNA也阳性，慢性丙肝也具有传染性。如果经过抗病毒治疗，乙肝病毒DNA和丙肝病毒RNA，都已经阴转，就基本没有传染性。
传染性与病毒复制具有相关性，如果没有病毒复制，血里面检测不到病毒，此时就没有传染性。对于慢性乙肝，如果有病毒复制，即DNA阳性，若暂时转氨酶不高，不需要抗病毒治疗，但具有传染性，因为DNA阳性。如果转氨酶高了，就需要抗病毒治疗，抗病毒治疗DNA就可以阴转，病情也就稳定，转氨酶就不会再升高，病情长期控制，一般病情也就很少进展。对于慢性丙肝，现在已经有抗病毒药物，而且可以达到根治。慢性丙肝一旦发现HCV-RNA阳性，就要抗病毒治疗，现在可以彻底治愈。