艾滋病急性期时出现的腹泻与普通的腹泻相似，主要是稀便，每日大便可以超过三次以上，没有脓血便、黏液便，也不合并腹痛、里急后重等症状。
艾滋病急性期一般出现腹泻是在HIV感染之后的2-4周，除腹泻之外，还会引起发热、盗汗、恶心、呕吐、皮疹、关节疼痛以及淋巴结肿大等症状，这些都是HIV的病毒血症、免疫系统急性损伤的病变症状。此时CD4+T淋巴细胞会明显下降，肿大的淋巴结在颈部、腋下、腹股沟等处可以见到，淋巴结肿大时，直径可以大于1cm。