RESP在医学上的意思是呼吸，是Respiration的简写，医生说的生命体征就包括呼吸，呼吸功能正常才能维持人体的正常生命活动。
正常人的呼吸过程是由外呼吸和内呼吸完成的，外呼吸包括肺的通气和换气，内呼吸是指氧气进入组织、细胞，二氧化碳进入毛细血管，正常情况下人体吸入空气中的氧气，再通过肺泡的弥散至肺静脉经心脏泵血，提供氧气给组织、细胞，肺静脉里的二氧化碳弥散至肺泡，通过呼吸排出体外。因而要维持正常的呼吸功能，就需要通气、换气功能均正常，如常见的慢性阻塞性肺疾病，由于通气功能的异常，不仅可以导致缺氧，还可导致二氧化碳潴留。