舌苔黄一般是里证、热证，一般由外感疾病治疗不当，外邪入里化热或平时爱吃油腻食物，导致脾胃内伤，滋生湿热，热邪熏蒸，所以舌苔呈黄色。淡黄热轻，深黄热重，焦黄为热结，临床可见腹胀、腹痛、大便干结、腑气不通。舌苔由白转黄，为表邪入里化热的依据。由黄转白是热邪渐消，在伤寒中为阳明病，在温病为气分证。舌苔淡黄也常见于外感风热或风寒化热，可见发热、恶寒、头身痛、体温或高或低。如果苔黄，舌淡胖、嫩滑，一般是阳虚水湿不化，禁止用清热治疗。