斑疹伤寒分为流行性斑疹伤寒和地方性斑疹伤寒，流行性斑疹伤寒是通过人虱传染给人，而地方性斑疹伤寒则是通过鼠蚤传染给人，最常见的症状是发热、头痛和皮疹。
流行性斑疹伤寒的传染源主要是本病的患者，发病后七天内传染性最强，但是一般不超过21天。地方性斑疹伤寒的主要传染源是家属，日常生活当中的预防主要是改善个人卫生，勤洗澡、更衣，防止体虱滋生的同时要改善居住环境，注意防鼠、灭鼠、灭蚤等。随着生活水平的提高、生活环境的改善，此病已经呈逐年下降的趋势，目前发病率极低。