肾炎一般是指肾小球肾炎，肾小球肾炎的患者如果出现严重的水肿，可以表现为小肚子胀。因为肾小球肾炎主要表现为血尿、蛋白尿、水肿、高血压，当出现水肿的情况，体内液体在体内空腔内聚集，可以出现腹腔积液、胸腔积液等严重水肿的情况。当出现大量腹腔积液的时候，可以出现小肚子胀的感觉。
如果肾小球肾炎的患者不伴有水肿，伴有泌尿系统的感染或者妇科炎症的时候，也可以出现小腹胀、不适的感觉，因为泌尿系统感染最常见的就是急性膀胱炎。当膀胱发生炎症的时候，小腹会出现不适，当女性发生妇科炎症的时候出现了盆腔积液，也可以出现小腹部的不适、胀痛的感觉。所以，肾炎患者出现小腹胀的感觉，不一定是肾炎本身造成，有可能合并其他疾病造成的，需要仔细的进行鉴别诊断。