巩膜炎是病理特征为细胞浸润、胶原破坏、血管重建的巩膜基质层炎症，其病情和预后较巩膜外层炎严重，由介导的血管炎所引起。
巩膜炎通常与免疫性系统疾病有关，约1/3的患者为弥漫性或结节性巩膜炎。约2/3的患者为伴有结缔组织，或自身免疫性疾病的坏死性巩膜炎。临床表现为大多数患者会出现明显的不适或疼痛，常在夜间加重。
并且眼痛常引起同侧的头疼或面部疼痛，视力轻度下降，眼压轻微升高，深层血管扩张，自然光下巩膜充血呈紫红色，巩膜的血管充血、迂曲，贴附于巩膜表面，不能被棉签推动。