碳酸氢钠为弱碱性的药物，其作用主要包括以下几个方面：
1、中和胃酸：用于胃酸过多，可缓解胃酸过多引起的胃痛、胃灼热感、反酸等症状。
2、碱化尿液：用于尿酸性肾结石的预防，减少磺胺类药物的肾毒性，以及急性溶血时，防止血红蛋白沉积在肾小管。
3、治疗代谢性酸中毒：可治疗轻、中度的代谢性酸中毒，可以口服给药，而重度的代谢性酸中毒则应静脉注射，如严重的肾脏病、循环衰竭等疾病，心肺复苏、体外循环时，及严重的原发性乳酸性酸中毒、糖尿病酮症酸中毒等。
4、非特异性治疗：可以静脉滴注，对某些药物中毒有非特异性的治疗作用，如用于巴比妥类、水杨酸类药物及甲醇等中毒的解救。