如果肾病综合征的患者病理病变较重，对药物治疗效果不佳，长期有大量蛋白尿，伴有低蛋白血症以及血压升高等情况，经过一段时间可逐渐出现肾功能衰竭，最终发展为尿毒症。对于肾病综合征患者转变为尿毒症的时间，根据其病理类型不同也有所差异。对于病理病变较轻或者某些病理病变，如系膜增生性肾小球肾炎、膜性肾病和微小病变型肾病患者，肾功能可在较长时间内保持在正常范围内，转变为肾功能衰竭或者尿毒症期需要10年以上的时间。而对于系膜增生性肾小球肾炎和局灶节段性肾小球硬化的患者，其病理病变较重，可能在5-10年内就转变为尿毒症。