鞘膜积液主要指的是婴儿期的鞘膜积液和成年人的鞘膜积液两种，鞘膜积液在婴儿期主要是因为腹膜进入腹股沟区的鞘状突关闭不全，而腹腔内液体以及腹膜渗液进入到鞘膜腔而形成的鞘膜积液，多于平卧位时消失，站立位时增加。这种情况就称为交通性鞘膜积液，一般在1岁以后可以自然消失，鞘状突闭合之后鞘膜积液就不会再出现。
还有一部分是成年人的鞘膜积液，多数是继发于生殖道炎症、外伤手术之后导致淋巴回流受阻，如果超过了2cm以上、有明显症状，可以通过鞘膜翻转术去除掉过多的鞘膜、吸出积液，一般是可以恢复的。