慢性咽炎是咽部的黏膜、黏膜下的淋巴组织的炎症，它的主要的症状就是咽干、烧灼感、不适、吞咽障碍、咽部的异物感，它不会引起癌变。喉癌主要是指咽喉癌，咽喉癌是发生于下咽部梨状窝的入口、环后以及咽侧壁的恶性的肿瘤。
它的症状在早期可能与咽炎有些相似，会出现咽部异物感、咽部的疼痛、烧灼感、吞咽障碍等症状，但是随着病情的发展，下咽癌就会出现放射性的耳痛、无法正常进食和颈部淋巴结的肿大。
所以，下咽癌与慢性咽炎虽然在某些症状上有些相似，但是病变是有本质性区别的。