大脑发育迟缓，在临床上可以观察到和同龄的儿童相比出现了智力方面障碍，发育迟缓，和同龄儿童相比在运动、语言、智力等各方面都要差一些。举例来说，在1-3个月的时候患者有异常安静、少哭的情况，或者是相反，有多动、多哭等情况。在四个月的时候，患儿对于亲生的母亲还没有什么特殊的反应。六个月的时候还不会笑，12个月的时候还不能很好的稳稳坐好。
在一岁半的时候，还不会很好的走路，也不会有语言的表达，看起来对有些东西他也很聪明、能理解，但是说不出来。相对于同龄的儿童来说差了很多，运动障碍、行走差、坐立差、语言功能差等，就是大脑的发育迟缓的症状。在临床上这些症状都很容易观察到，要再结合病史，结合其它的临床检查、实验室的检查、影像学的检查、脑电图的检查等，就可以做出判断。