尿蛋白和蛋白尿从通俗的角度讲是一回事，如果从专业角度讲，尿蛋白指尿液检查中出现了蛋白质阳性，一个加号到四个加号不等，而蛋白尿是指含有蛋白质的尿液，这是完全不同的两个概念。但是因为绝大多数人对医学知识的贫乏，为了更加通俗地说明这个问题，绝大部分人把蛋白尿和尿蛋白统称为一个问题，也就是尿液常规检查中发现的蛋白。
这种蛋白是由于肾脏损害而出现，具体是原发性肾脏损害还是继发性肾脏损害，需要进一步确诊。如果是原发性肾脏损害，就需要行肾穿刺活检来明确病理类型，以指导临床治疗和判断预后。如果是继发性的需要积极寻找引起肾脏病的系统性疾病，以有利于治疗。