肾脏积水根据轻重的不同，分为轻、中、重度。当肾脏积水宽度在10mm以下的时候，称为轻度肾积水，在10mm-15mm称为中度肾积水，大于15mm称为重度肾积水。不管哪种情况下的积水，都需要积极的进行治疗。这种积水特别是肾脏的轻度积水，有可能是功能性病变造成的，但是绝大多数是器质性病变造成的。
如果发现了肾脏积水，不管是哪种程度都需要寻找原因，例如是什么原因造成了肾脏积水的发生，如结石、感染、炎症、肿瘤占位、先天性或者后天性输尿管狭窄，因为这时候将积水解除以后能够保护肾脏功能。有研究发现，超过一个星期不解除肾脏积水，肾脏肾小球的滤过功能就受到影响。超过一个月即使将积水完全解除，肾小球的滤过功能只能恢复到正常状态的30%。所以，对于肾积水早期发现、早期治疗，才能避免严重的后果。