鼻炎的初期表现为鼻内干燥、灼热感、痒感、酸痛不适或者打喷嚏，继而出现鼻塞、水样鼻涕、嗅觉减退和闭塞性鼻音，继发细菌感染后鼻涕变成黏液性、脓性，可伴有耳部闷胀不适或者堵塞感，部分患者伴有耳鸣或者听力下降。全身症状因个体差异，轻重不一，初起时多数表现为全身不适、倦怠，还有头疼、发热等感冒症状，小儿的症状要比大人重，多有高热甚至惊厥，常出现消化道症状，如呕吐、腹泻等。
局部的体征是鼻黏膜充血、肿胀，下鼻甲充血、肿大明显，总鼻道或者鼻底有较多的分泌物，初期为水样，以后变成脓性。鼻炎的潜伏期为1-3天，若无并发症，症状可减轻，甚至消失，病程约7-10天。治疗的方法是应用鼻用减充血剂或者鼻用糖皮质激素，多喝温水，多吃蔬菜和水果等。