婴儿如果感染艾滋病病毒，有可能是先天感染，也可能是后天感染，但是无论是先天感染还是后天感染，因为免疫功能不健全，感染了HIV之后，就可以快速进展至艾滋病期，最新的统计数字显示，婴儿感染HIV的五年内死亡率可以达到90%以上。
婴儿感染HIV主要是因为母亲是HIV携带者，胎儿在宫内就可以通过各种途径接触到携带HIV母亲的血液，婴儿在分娩的时候，可以接触到携带HIV母亲的阴道分泌物、血液，这些途径都可以导致先天感染，出生之后还可以通过哺乳而感染。为了避免感染，建议携带HIV的母亲在怀孕期间能够尽早、尽可能地应用高效抗病毒药物，最大可能地将HIV的载量降至最低，减少感染。在分娩时，最好采取剖宫产，因为剖宫产可以缩短婴儿接触携带HIV母亲血液和阴道分泌物的时间，减少感染风险。新生儿出生之后要避免母乳喂养，尤其是没有经过抗病毒治疗母亲的母乳。