盆腔炎指的是女性上生殖道器官以及周围组织发生了炎症，并常常累及临近的组织。盆腔炎主要包括子宫内膜炎、输卵管炎、卵巢脓肿、盆腔腹膜炎，炎症可以局限于一个部位，也可以同时累及几个部位，以输卵管炎和输卵管卵巢炎最为常见。在一般情况下，女性生殖道有比较完善的自然防御功能，对感染有防御的能力，所以不引起炎症。当这种自然的防御功能遭破坏的时候，或者机体免疫力下降的时候，病原体容易侵入而导致炎症的发生。
盆腔炎的发生可能和性生活的频繁或者性生活的不卫生有关系，还有下身制造的感染，假如宫颈炎、阴道炎，当这些炎症上行感染时，就可能引起盆腔炎的发生。另外，还和子宫腔的手术操作有关系，如人工流产术、刮宫术、输卵管通液术、子宫双管造影术等等。还有卫生不良，假如在经期同房，或者使用不干净的月经垫，还有平时不注意个人卫生，还有有慢性盆腔炎的病人，有的时候在机体免疫力下降的时候，也容易导致盆腔炎的急性发作。