ABO血型鉴定就是通过抗原抗体反应的原理来进行的，因为人体的ABO血型系统就是根据红细胞膜上含有的不同抗原来命名的。含有A抗原的是A型血，含有B抗原的是B型血，同时含有A抗原、B抗原的就是AB型血，既没有A抗原，也没有B抗原的就是O型血。
在ABO血型系统鉴定中，取病人的两滴外周血滴于载玻片上，然后分别用含有抗A抗体的血清和抗B抗体的血清，滴在血滴上，观察是否发生肉眼可见的凝集反应。如果只与含抗A抗体的血清发生凝集反应，这就是A型血。
如果只与含抗B抗体的血清发生反应，就是B型血。如果与这两个血型都发生反应，就是AB型血。如果与这两种血清都没发生反应，就是O型血。