支原体肺炎实际上是肺炎里的一大类，它的定义是由肺炎支原体感染所引起的下呼吸道感染，称为支原体肺炎。它的临床表现最常见的症状是发热和咳嗽，部分病人可以出现喘息，它有一个很明显的特点，就是病人的年龄多是儿童和青少年，一般是从五岁以上的儿童到18岁以下的青少年最多见。这样的病属于社区获得性的感染，因为更多的病人是在社区生活的，而不是住院的病人，或者说长期居住在敬老院的病人，这跟他的发病年龄也有关。现在其实很多人都听说过这样的病，是因为经过这些年各种的病原学的检查的手段越来越充分，所以发现社区获得性肺炎当中有很多是因为肺炎支原体引起的，所以现在更多地认识了这种疾病。它在一部分的年份可能会出现流行，一般来说可能每三年或者八年流行一次，有时候听说，比如在某个学校突然有一大批的学生发生了肺炎，不能到校，这时候属于局部的流行，是因为跟感染的因素相关。肺炎一般是因为肺炎支原体，它可以由呼吸道的飞沫传播，在一个相对密闭的环境，如果孩子出现了免疫力的下降，那可能会同时有相当多的同学出现感染被传染，然后造成进一步侵袭引起肺炎的症状。所以它有很多，一个是发病的年龄的特点，还有在一定的年份可能会造成流行。症状的特点除了发热、咳嗽以外，部分的病人可能还因为免疫引起其它多系统的损害，所以还是需要很重视的疾病。另外它的治疗有特点，就是一般用的抗生素的效果不好，所以更多的是使用大环内酯类的抗生素有效，包括红霉素和阿奇霉素，这是这个病的主要特点。