单纯疱疹属于疱疹病毒，它是由于人类单纯疱疹病毒感染所导致的。单纯疱疹病毒是双链DNA病毒，它感染人体可以出现两种类型的病症：一个是Ⅰ型的单纯疱疹，一个是Ⅱ型单纯疱疹。Ⅰ型的单纯疱疹大多数在面部感染，感染以后可以不出现临床症状，但机体可以产生相应的中和的抗体，只有10%的病人可能会出现临床症状。Ⅱ型的单纯疱疹主要发生在青春期以后，主要发生的部位是生殖器部位，可以通过性交传染。