特应性皮炎又名特应性湿疹、体质性痒疹或遗传过敏性湿疹，过去称为异位性皮炎。特应性皮炎的特征是本人或其家族中可以见到明显的特应性特点，所谓的特应性的提法，它的含义有以下四点：第一、容易患哮喘过敏性鼻炎、湿疹的家族倾向；第二、对异种蛋白过敏。第三、血清中IgE升高。第四、血液嗜酸性粒细胞增多。典型的特应性皮炎，患者可以同时合并有呼系统的变态反应症状，比如哮喘、过敏性鼻炎；或者也可以仅有皮肤病变而不合并呼吸系统的变态反应症状，前者称为混合性特应性皮炎，后者称为单纯性特应性皮炎。