如果直肠癌的患者出现局部复发，及时通过2次手术，也可能延长存活时间2-3年左右。如果病理类型分化比较好，术后给予适当的放疗、化疗或者靶向治疗，5年的生存期能达到30%左右。
如果直肠癌的复发是全身多脏器的转移性复发，存活的时间相对比较短，有的在3-6个月就会发生多脏器衰竭而死亡，很少超过一年。因此对于直肠癌的复发，要结合具体的病情进行评估和判断。
最好在直肠癌治疗以后定期进行体格检查或者生化指标的监测，包括CEA以及CA199，这些能够有效的早期发现复发的迹象，同时也要结合影像学的表现，发现复发的迹象要及时进行处理，都有可能提高和延长直肠癌患者的存活时间。