ED是勃起功能障碍的英文缩写，是指阴茎持续不能达到或维持足够的勃起以完成满意的性生活。ED可以分为原发性、继发性两类，从未能够进行成功的性生活的患者为原发性ED，而原先性生活正常，后来出现勃起障碍者为继发性ED。
偶尔不能勃起为正常现象，不能作为诊断依据，这种情况多数是由于疲劳、心情不安、醉酒、急性病、暂时焦虑所导致，但长期的勃起功能障碍则说明有问题，需要进一步的诊断与处理。ED的病因分为心理性因素、器质性因素两大类，器质性ED又包括神经性、血管性、内分泌性。有些人还会出现两种ED混合存在的情况，因此要明确诊断需要做一系列详细的问诊、体检化验检查、实验室的特殊检查。