抗菌药羟氯喹，在治疗红斑狼疮上可以发挥很大的作用，例如对皮肤型红斑狼疮，对于其他狼疮的一些疾病，有治疗作用。青蒿素也是抗菌药，目前实验室研究已经能够证明，对红斑狼疮有一定治疗作用，具有双向免疫调节作用。但只是在动物实验里面，或者小样本研究里面得到的证实，目前还没有充分的证据证明，对系统性红斑狼疮有明显治疗作用，有可信的疗效。
所以，青蒿素目前治疗红斑狼疮，还只是在试验研究阶段。包括青蒿素衍生物，如青蒿琥酯，以及其它马来酸蒿乙醚胺、青蒿蒿甲醚等，实际上目前都在进行实验室研究，逐步进行小样本试验，临床试验真正达到临床应用大概还需要一段时间。