新生儿癫痫在临床上包括新生儿癫痫和新生儿癫痫综合征，它的发作一般表现为一侧或者是双侧躯干、四肢的伸直，常伴有自主神经改变，临床上会出现心动过缓、呼吸暂停和眼球运动的异常。癫痫可以逐渐发展为全面性或者局部性的阵挛样发作，每次发作一般1-2分钟，但是每天可以发作十几次，甚至达到二十几次，一般没有惊厥的持续状态。
同一个患儿每次发作的形式可以不同，在间歇期时患儿都比较正常，一般呈自限性，即可以自发停止，一般2-4周之内发作就可以停止。70%的新生儿生后一周左右就可以停止，通过临床上神经科的检查，一般没有特殊的体征。