类风湿关节炎在医学上来讲，是一种以对称性、多关节炎为主要表现的一种慢性、全身性的自身免疫性疾病，确切病因不明。类风湿关节炎的基本病理改变为滑膜炎，主要是关节滑膜异常增生，形成绒毛状突入关节腔，从而对关节软骨、软骨下骨、韧带、肌腱等组织进行侵蚀，从而引起关节的破坏，最终导致关节畸形和功能丧失。本病多见于中年女性，不仅可出现关节的损害，还可导致关节外多种器官受累的表现，比如类风湿结节、肺间质病变、肾脏病变、周围神经病变以及血液系统受累，出现贫血、血小板减少等。