脑肿瘤放疗的副作用主要分为急性、亚急性和晚期毒副作用。急性反应主要表现为神经组织的急性炎症反应和神经组织的水肿，这时患者常常有头疼、恶心、乏力等颅内压升高的症状。放射性的脑水肿大多发生在治疗后的1-2周左右，而亚急性的毒副作用发生在放疗后的6-12周，常常有神经系统症状恶化的表现，如果做增强核磁会显示原发脑肿瘤治疗区域有部分的强化。脑肿瘤放疗的晚期毒副作用主要是表现在有放射性的脑坏死和脑神经的损伤，出现在放疗后的6-24个月。