肺结核100%的确诊方法是痰培养检出结核分枝杆菌，这是诊断肺结核的金标准。但是因为培养时间非常长，需要6-8周左右，所以临床上主要做痰涂片。
痰涂片有其局限性的，痰涂片就是指痰找抗酸杆菌。痰找抗酸杆菌阳性有三种情况可能是结核分枝杆菌，也可能是非结核分枝杆菌或者诺卡菌。对于这样的检查，需要结合患者的临床症状、肺部CT以及相关的血检结果综合判断。
一般如果有典型的结核中毒症状，并且肺部CT也提示结核，且痰找抗酸杆菌阳性，也可以明确诊断。