滑膜炎一般都会伴有一定程度的疼痛，多数属于中度以下的疼痛，如果滑膜炎症反应明显，但关节容积比较大，积液量遍布大的情况下，一般是出现关节部位弥漫性的轻度的疼痛。轻度疼痛指的是不影响睡觉，吃一般的抗炎止痛药可以很好的控制。
如果滑膜炎增生严重，关节积液量比较大，引起关节的不适，尤其在活动的时候有可能会引起中度的疼痛，中度疼痛一般都会影响入睡或者睡眠过程中出现疼醒的问题，需要吃抗炎镇痛药加上中枢类的止疼药，中枢镇痛药常用的是泰勒宁和曲马多。
有一些特殊部位的关节腔隙特别狭小，比如手指的指间关节、肩锁关节，关节腔隙狭小而关节炎产生的积液量相对大，关节张力的情况下会引起比较严重的疼痛。有时滑膜炎会继发细菌性感染，出现细菌性感染，关节肿胀严重，皮肤发红、发热，有时会有全身的发热，疼痛非常严重。