腮腺炎是由于腮腺炎病毒侵入人体之后，引起腮腺肿大、胀痛的一种呼吸道传染病，主要以飞沫传播为主，注射腮腺炎疫苗可以预防患有腮腺炎。腮腺炎主要发生于儿童和青少年，全年均可以发病，但以冬、春两季为主，主要发生在每年的2-5月份，发生于人员密集的地域，如幼儿园、教室、军营等。
腮腺炎患者可以形成持久的免疫，甚至终身免疫，再次感染腮腺炎病毒的几率非常少。腮腺炎的传染源主要是腮腺炎病人，发病前1-2天到发病后的5天之间传染性最强。腮腺炎的肿胀是非化脓性肿胀，腮腺炎病毒侵入人体之后，还可以侵害人体的神经系统和其他腺体而引起合并症。