早期肺癌患者可以存活超过30年，但必须诊断是真正的早期肿瘤，肿瘤在2cm以下，而且没有淋巴结转移。正常的早期肺癌患者五年生存率在60%-80%，有的可以达到长期生存。
早期肺癌是指肿瘤在2cm以下，在临床上所谓的就是T0-T1期肿瘤，而且没有淋巴结转移，通过肺部CT或PET-CT能准确看到淋巴结没有转移，手术中也没有发现淋巴结转移，这种情况下才称为早期肺癌。早期的肺癌诊断明确以后，还需要做基因检测、口服分子靶向药物，才能让早期肺癌患者存活30年以上，乃至更久的时间。