病毒的生存必须有载体，单个病毒不能在空气中长期生存。根据目前的研究，冠状病毒在空气中只能存活2小时，但当温度相对较低时存活时间可能会稍长一些，可能会在皮肤表面存活超过3小时，但病毒不能通过皮肤进入人体。病毒离开人体后的存活时间取决于所依赖的物体表面状况，以及温度、湿度等环境条件，一般病毒在非渗透性物质表面，如不锈钢或塑料表面的存活时间较长；在可渗透性物质表面，如纤维织物或纸巾的存活时间较短。不同种类病毒的存活时间也存在差异，有些病毒能在室内物体表面上存活7天以上，但其致病性在24小时内会明显下降。因此，电梯、钥匙和门把手等硬物都是病毒携带者，需要更加小心。