上睑下垂分为先天性上睑下垂和后天性上睑下垂。
先天性上睑下垂多数是双侧性的，有遗传性，可以是显性遗传或者是隐性遗传，主要原因是由于动眼神经核发育不全或者是提上睑肌发育不全导致的。
后天性上睑下垂可因为眼睑本身的病变引起，也可以是因为神经系统或者其他的全身性病变引起。
可以是结节性的上睑下垂，比如眼睛长了一个肿瘤或者是出现淀粉样变性造成眼睑下垂，也可以是肌源性的眼睑下垂，常见于重症肌无力等情况。
还可以是神经源性的上睑下垂，动眼神经麻痹性的上睑下垂或者是颅内的核上性病变造成的上睑下垂。