中医的胸痹有狭义和广义之分，广义的胸痹泛指各种原因导致的胸部脉络痹阻不通，而出现胸部疼痛的疾病。因此广义的胸痹除了心脏、心脉不通可以导致胸痹之外，像肺部疾患，例如肺痈导致肺叶生疮，引起患者胸部脉络不通，而出现胸部疼痛，也可以叫做胸痹，肋软骨炎引起患者胸部疼痛也属于广义胸痹的范畴。狭义的胸痹只是认为由心之病变而引起的患者胸部脉络痹阻不通，而引起疼痛。现在提到胸痹一般都认为是狭义的胸痹，属于冠心病、心绞痛等疾病。