牙周炎的病因比较复杂，总体可以分为局部和全身两方面。局部主要是菌斑和牙石的堆积造成了牙龈的退缩、牙槽骨的吸收。菌斑是附着在牙齿表面的微生物群，不能用漱口水冲洗等去除，现已公认菌斑是牙周病的始动因子，是引起牙周病的主要致病因素。牙石是堆积在牙面上矿化的菌斑，分为龈上和龈下牙石，我们刷牙、漱口不能去除，必须利用超声波的洁牙来去除。牙石对牙周的危害，主要是它构成了菌斑附着和细菌滋生的良好环境，牙齿本身妨碍了口腔卫生的维护，从而更加加速了菌斑的形成，对牙龈组织形成刺激。此外，创伤性咬合以及食物崁塞、不良修复体、口呼吸等因素也促使了牙周组织的炎症过程；全身因素主要是如内分泌失调、糖尿病、激素失调、维生素C的缺乏以及钙磷的缺乏和不平衡、营养不良等。此外，血友病以及长期服用某些药物也可导致牙周病的增生。