胰腺癌患者若出现黄疸，需要先退黄，首先就是要通畅引流，包括从体外进行穿刺放管，把胆汁引出体外，黄疸就消退了，或者从内部用支架把被压迫胆管撑起来，就能让胆汁通过下方狭窄的胃段而流到肠道，同样也能起到退黄的效果。
胰腺癌引起黄疸主要是因为肿瘤压迫胆管，胆管下方要通过胰腺的头部，之后进入十二指肠。所以，胰腺头部如果生长有肿瘤，肿瘤的增大就会压迫胆管，压迫了胆管以后，胆管里面的胆汁就会引流不通畅，压力升高后胆汁反流到血液里面，就会出现眼黄、尿黄、皮肤黄等表现。当然，根本的解决方案是进行手术，手术后胆汁通常就能通畅引流，或者通过某些方式进行改道，同样也能够退黄。