小孩低烧、咳嗽最常见的原因是呼吸道感染，所谓呼吸道感染包括上呼吸道、下呼吸道感染。上呼吸道感染，就是通俗说的感冒，像打喷嚏、流鼻涕、低烧、咳嗽。但是再严重就可以发展到下呼吸道感染，下呼吸道感染一般包括急性支气管炎、急性肺炎，单纯从症状描述发烧、咳嗽是没办法判断的。
因为呼吸道感染是儿童期最常见的疾病，如果孩子体温在38℃以下，烧的不是太厉害，咳嗽也不重，孩子精神状态好的话，对于2-3岁以上的孩子，我们可以在家里先观察。但是对于一岁以下的孩子如果出现低烧、咳嗽，因为年龄很小，病情变化比较快，应该及早就诊。如果对于三岁以上的孩子，发烧三天以上，咳嗽是逐渐加重的，我们也要及时找大夫看，大夫通过听诊、化验，还有必要的时候可能会通过胸片来明确孩子是个普通的感冒，还是支气管炎，还是肺炎，再决定怎么治疗。所以如果一个孩子出现低烧、咳嗽，家长并不是说都一定能在家里观察的，你要注意孩子的年龄，低烧的体温值到底是多少，咳嗽的严重性持续多长时间，孩子精神状态怎么样，来决定要不要赶快去医院治疗。