大多数患者患有水痘之后，可在体内形成抗体，不再感染水痘，所以水痘一般一生只出一次。水痘痊愈之后，少部分感染的水痘-带状疱疹病毒在体内潜伏，日后被激活，可以患带状疱疹，带状疱疹主要发生于中老年免疫功能低下时。
水痘是一种急性传染病，由水痘-带状疱疹病毒感染引起，会导致全身性的斑疹、丘疹、疱疹及结痂疹等症状。此病儿童多见，到一定阶段可以自然停止或自愈。水痘的潜伏期是9-21天，患者通常在发烧1-2天之后出现红色斑丘疹，数小时之后这些斑丘疹很快会变成充满液体的疱疹。水痘的出疹期就是传染期，结痂之后不再传染。