甲状腺炎临床上大致分为急性甲状腺炎、亚急性甲状腺炎、慢性淋巴滤泡性甲状腺炎。急性甲状腺炎大多由细菌感染引起，患者会出现甲状腺脓肿以及局部疼痛和全身发热的表现，通过使用抗生素，大多可以取得一定的治疗效果。亚急性甲状腺炎，大多数是由病毒感染引起，一般来说全身症状并不十分明显，但是甲状腺疼痛非常严重是亚急性甲状腺炎的特征性表现。
慢性淋巴滤泡性甲状腺炎，患者一般没有明显的全身症状，局部甲状腺也仅仅出现轻微的疼痛感。慢性淋巴滤泡性甲状腺炎大多会影响甲状腺的功能，尤其在甲状腺炎的后期会出现甲状腺功能低下的情况。为了治疗或者缓解慢性甲状腺炎的相关症状，口服一些甲状腺素片对于治疗甲状腺炎是非常有必要的。