鼻炎的类型不同，致病原因也是不同，如下：
1、急性鼻炎：是由病毒感染引起鼻腔黏膜的急性炎性疾病，是上呼吸道感染的一部分。病毒感染是首要因素，常在病毒感染的基础上继发细菌感染，最常见是鼻病毒，其次流感病毒和副流感病毒。也有一定诱因，如劳累、受凉、烟酒过度，或者全身慢性系统疾病，如心、肝、肾功能不全，或者局部存在解剖异常，如鼻中隔偏曲、慢性鼻炎鼻息肉等鼻腔慢性疾病，邻近器官感染，如慢性化脓性鼻窦炎、慢性扁桃体炎等，也可以使患者得急性鼻炎。
2、过敏性鼻炎：病因是环境、机体共同作用结果，并且随着工业化程度进展，过敏性鼻炎发病率逐年增加。过敏性鼻炎是由IgE介导的鼻腔黏膜Ⅰ型变态反应性疾病，具有一定家族聚集性，以及遗传性特点，所以如果父代患有过敏性鼻炎，子代患病水平将会是普通人群的2-3倍。
3、慢性鼻炎：大多存在慢性炎症感染，或者急性鼻炎反复发作，导致鼻腔黏膜炎性改变，或者鼻腔存在解剖异常，如鼻中隔偏曲、下鼻甲肥大，从而导致患者慢性鼻炎症状。