产后的抑郁常常在分娩后一周左右，大概有70%左右的女性有可能会出现轻度抑郁症状，有15%左右会罹患抑郁症。产后的抑郁障碍是分娩后常见的精神症状，对于母亲、家庭发育的孩子都有潜在长期的不良后果。具体的表现、病程、病期，以及结局，与其它抑郁症的表现相似。除了分娩后血液中激素剧烈变化、心理社会因素，与产后抑郁障碍是有密切的关系。早年家庭的关系、婚姻问题不良、支持不足、社会经济地位低下、人际关系的敏感、神经质，均为产后抑郁症发生的危险因素，有抑郁障碍的病史也是重要的危险因素。
此外，甲状腺功能异常与产后的抑郁症也是有密切的关系，对产后抑郁障碍的患者进行甲状腺功能的检查。抑郁障碍的母亲往往不能有效照顾婴儿，患者往往有此感到自责、自罪，有严重抑郁障碍的母亲有可能会伤害自己或者婴儿的危险。有研究表明，既往有过抑郁症病史，产后抑郁的发生概率25%，既往产后有抑郁症的病史，发生概率大约是50%。