荆芥总的作用是祛风解表，止血。本品辛可散邪，温可去寒，一般外感风寒引起的症状均可以使用，热病咽痛配合桔梗有止痛作用。斑疹，中医认为是里邪透发不畅，在方剂里加上荆芥有助于邪之外透。痈肿痹痛加入荆芥可促使血行，使肿散痛除。荆芥还有止血作用，一般不生用而是炒炭，适用于气机逆乱之出血，单用就有效。产后气虚出血常与黄芪、升麻同用止血才佳。荆芥还有止痒功效，不论什么原因导致的，均可随证配伍应用。中医认为头顶唯风可到，所以属于祛风药物的荆芥善于治疗五官诸疾。本品还入肝，可治疗肝郁犯脾之腹痛、腹泻。